樱井玲香作为乃木坂46初代成员中公认的“舞台定海神针”，从2011年团体结成时通过一期生甄选加入，到2019年正式从团体毕业，八年的偶像生涯里始终以超出普通爱豆的综合素养，成为日系偶像圈层里辨识度极高的标志性人物。和很多靠人设快速出圈的偶像不同，她的成长轨迹几乎没有太多戏剧化的爆点，所有的人气积累都来自日复一日对舞台细节的死磕，刚入团时她的歌舞实力在一期生里并不算最突出，甚至在早期几次公演的站位都排在后排，但她从来没有把精力放在争抢曝光资源上，反而主动承担了很多团队里没人愿意接手的细碎工作。
很多老粉都记得乃木坂46早期还没打开知名度的时候，线下小型演出经常遇到台下观众寥寥的情况，别的成员偶尔会因为气氛冷场露出局促的表情，只有樱井玲香永远能保持最饱满的状态，甚至在演出间隙主动接过控场的任务，用自己攒的小段子调动现场情绪，后来运营团队发现她天生的协调能力，慢慢把团队里的统筹工作交给她，她也顺理成章成为了乃木坂46的初代队长。当队长的那些年她几乎成了整个团的“大家长”，成员训练受伤她第一个陪着去医院，新人刚入团不适应环境，她会主动抽时间带她们熟悉后台流程，甚至每次团体上综艺怕后辈说错话，她都会悄悄站在镜头边缘用眼神提醒，很多一期生后来在毕业访谈里都说，当年只要看到樱井玲香站在舞台侧幕，哪怕遇到再突发的状况都不会慌。
很多人对樱井玲香的认知还停留在“好队长”的标签里，却很少有人注意到她在偶像身份之外的专业表现力，她是整个乃木坂46初代成员里少数拿到过舞台剧主演资源的人，2018年她主演的音乐剧《美少女战士》巡演场场爆满，为了贴合角色她提前三个月就开始控制体重，甚至特意去学了两个月的杂技动作，所有高难度的吊威亚戏份全部亲自上场，连合作过的资深舞台剧演员都夸她的专业度完全不输职业演员。从团体毕业之后她没有像很多前偶像那样靠过往人气吃老本，反而沉下心转型做演员和模特，接连登上多本日系时尚杂志的封面，接演的几部口碑日剧里，哪怕是戏份不多的配角，她也能把小人物的情绪层次演绎得非常到位。
现在的樱井玲香早就脱离了初代偶像的身份枷锁，但是她身上那股从偶像时代延续下来的认真劲从来没变，不管是拍时尚大片还是进剧组拍戏，她永远会提前好几天把所有流程细节摸透，从来不会给合作团队添额外的麻烦。对很多看着她走过来的老粉丝来说，樱井玲香的魅力从来不是来自完美的人设或者顶尖的业务天赋，而是她始终把“专业”两个字刻在行动里，不管站在什么位置，拿到什么剧本，都能拼尽全力把当下的事做到最好，这种不靠流量加持的职业素养，也让她哪怕离开偶像舞台多年，依然能在竞争激烈的日系演艺圈稳稳站住脚跟。
